Mai 21

L’opposition de Saturne en 2015

Cette année 2015  verra Saturne passer en opposition le 23 mai 2015 à 1h35 TU. A cet instant là, la longitude  écliptique apparente géocentrique de Saturne est égale à celle du Soleil, majorée de 180°. La planète sera alors visible tout au long de la nuit. Comme les orbites de la Terre et de Saturne ne sont pas rigoureusement coplanaires et que leurs excentricités orbitales sont différentes, il s’en suit que la distance la plus courte n’est pas atteinte à l’instant de l’opposition. La distance la plus courte sera atteinte le même jour soit le 23 mai 2015 à 3h23mn et sera égale à 8,966703 UA, soit environ 1,341 milliards de km.

Le diamètre apparent de Saturne sera de 18,53″ .

Cette année, Saturne présentera un angle d’ouverture des anneaux très favorable, laissant voir la division de Cassini en totalité et deviner certains détails des anneaux B et A. L’ouverture de cet angle sera proche de 24° et permettra aussi  d’étudier plus simplement la ronde des principaux satellites de Saturne.

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Saturne en Monochrome, lumière rouge. Image prise le 13 mai 2015 à Tunis. SAT

 

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Saturne en LRGB. Image prise à Tunis le 13 mai 2015. SAT

 

En revanche, évoluant dans la constellation de la Balance à la limite avec celle du Scorpion, la déclinaison est négative rendant Saturne relativement à une hauteur faible lors de sa culmination, voisine de 35° seulement.

 

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Saturne lors de l’opposition du 23 mai 2015

Mai 01

Le couple Pluton-Charon observé par New-Horizons

La sonde New-Horizons, en s’approchant du système plutonien qu’elle devrait atteindre mi-juillet 2015, a pris une série de clichés du couple Pluton-Charon avec sa caméra haute-résolution LORRI.

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Mouvement du couple Pluton-Charon autour de leur barycentre. Copyright NASA

 

Ces images prises par la sonde à une distance entre 104 et 111 millions de kilomètres de Pluton montre la danse de Pluton et Charon autour de leur barycentre. La résolution est faible, mais il semble que l’un des pôles de Pluton présente une calotte polaire de glace. Le disque de Pluton montre quelques irrégularités, et ne serait pas rigoureusement sphérique mais ellipsoïde avec peut être un écart de 15% environ de la sphéricité. La surface de Pluton montre différentes zones contrastées avec probablement une zone couverte de glace proche de l’équateur de cette planète naine. Enfin, il semble qu’un bourrelet équatorial pointe vers la direction de Charon.

Nous allons attendre les prochaines semaines, avec l’approche de cette sonde, pour l’obtention des images mieux résolues.

Mar 31

Une nova brillante dans le Sagittaire

Depuis le 16 mars 2015, une Nova est observable à l’œil nu dans la constellation du Sagittaire. Cette Nova s’appelle désormais Nova Sagittariae 2015 ou  PNV J18365700-2855420 qui signifie que la position de cette variable cataclysmique est AD = 18h36mn57,0sec et Dec= -28°55’42,0″.

Cette Nova, qui a atteint la magnitude 4 vers le 20 mars 2015 et facilement détectable au sud de l’étoile Lambda Sagittarii et pratiquement à mi chemin entre les étoile Delta et Phi Sagittarii, et affiche actuellement une magnitude visuelle voisine de 5.

Nova Sagittarii 2015

Carte montrant l’emplacement de la Nova Sgr2015

 

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Photo prise au matin du 31 mars 2015 montrant la Nova Sgr2015. Copyright SAT

 

Ce qui est intriguant pour l’instant, c’est la survenue d’un double pic de luminosité comme l’atteste la courbe générée par l’AAVSO.

Cette nova est visible en seconde partie de nuit vers 3h TL de Tunis en direction du sud-sud-est.

 

 

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